そう、つつじです！
……たぶん、つつじです。
さつきだったかも……
似ているのですよね、本当に‼︎
どっちがどっちだったっけ？
せっかくキレイだから写真も撮ったのに〜！
大丈夫です！
2つの違いや見分け方についてご解説いたします。
よろしければ、どうぞ参考になさってみてください！
目次
「さつき」と「つつじ」の違いを簡単に言うと
どちらも同じく『ツツジ属・ツツジ科』のさつきとつつじ。見た目も咲く時期もよく似ています。けれど、その微妙な違いこそ、2つを見分けるポイントとなります。
花弁や葉っぱが大きく、開花時期も早い方が「つつじ」、小ぶりの花や葉を持ち、つつじの後に咲き始めるのが「さつき」です。
それではもう少し具体的に、それぞれの特徴を見ていくことにしましょう。
「さつき」の特徴とは？
🔶さつき展ツツジ祭り
旧暦の5月に花を咲かせることから名の付いた「さつき」は、300もの種類を持つツツジのうちの一つ『サツキツツジ』を略しての呼び名です。現在では5月中旬から７月、他の『ツツジ科』の仲間より１か月ほど遅れての開花スタートとなります。
赤紅色の花弁を、さつきのイメージとして持っている方も多いのではないでしょうか？ 可愛らしい小ぶりの花を咲かせてくれます。
大きさ（高さ）は１mほど。剪定されて、きれいな生垣になっているのをよく見かけます。
花が咲くより先に新芽が出るので、剪定は少し難し目。きれいなさつきの生垣には、それなりの技術が施されていたのですね！ 感心です!!
１つの株から１つの花柄だけでなく、単色や絞り咲き、覆輪と呼ばれるもの等、いろいろな花が混じって咲くことも、園芸や盆栽で人気の高い理由のひとつとして挙げられます。
また、冬になっても（ほとんど）葉を落とさない『常緑樹』としても知られています。
生垣がスカスカになってしまったら、ちょっと悲しいですものね。
花弁は肉厚で葉の表面には照りがあり、ツヤツヤしています。
枝分かれがよいため、小枝が多く、１つの蕾からは１～３輪の花を咲かせます。
よく見かけるのは真紅の花弁を持ったものでしょうか。
一週間ほどかけて、ゆっくりと開花していきます。
そんな「さつき」、俳句の季語も『夏』です。『最古の園芸書』ともいうべき（なんと！）元禄５年発行の書物にも『初夏咲き』の花として紹介されています。
開花時期の５月中旬から７月、小ぶりで可愛らしいさつきの花を、ぜひ観察してみてくださいね！
「つつじ」の特徴とは？
万葉集にも詠まれていた「つつじ」。代表的なのは長崎県平戸で改良された品種群の『ヒラドツツジ』、街路樹としてよく見かけるのは、その一種である「オオムラサキツツジ」です。
名前の通りの赤紫色の大きな花が特徴。葉も大ぶりです。樹高は１～３ｍですが、「オオムラサキツツジ」以外のつつじの中には５～１０ｍになるものもあります！ 大きいですね！
開花の仕方も豪快です。一気に花開く、といった感じの開花となり、全部の花が一度に開きます。
いつの間にこんなに咲いたの！？とびっくりさせられることもしばしば。
アジアに広く分布し、ネパールでは国花の地位まで上りつめています。
スケールがすごいですね！ 何となく今までのイメージより、勇ましさが増しました！
樹齢８００年を軽く超え、１０００年くらいではないか？ と推定された古木もあり「花」というより「樹」、山腹一帯に自生しているつつじの姿は実に壮観です。
よくお子さんたちが洋服に葉っぱをくっ付けてワーワー楽しんでいるのを見かけますが、つつじの葉もその一種。照りがなく、葉っぱや幹にも毛が密集して生えているため、服などに簡単にくっ付いてしまいます。
付けたくて付けた場合には楽しいのですが、気づかずくっ付いているとちょっとだけ恥ずかしいので、つつじと戯れた後などには、一応確認してみてくださいね。
蜜を吸ったご経験があるのなら、それも「つつじ」です。
街なかではあまり見かけませんが、毒性のあるものもありますので、ご注意ください！
大ぶりな花ですが、１蕾には３輪の花が基本。
開花時期は４月中旬から５月下旬にかけてです。さつきと入れ替わりのような感じですね。
先ほどの元禄の園芸書によれば、つつじは『春先花』として掲載されています。季語も『春』。春先に一気に咲き誇る様子が目に浮かぶようです！
「さつき」と「つつじ」の詳しい違いと見分け方
さて、これまでを見る限り、案外見分けって簡単なんじゃない？ と思われたかもしれません。並んで咲いていてくれたなら、確かになんとかなりそうですね。
けれど開花時期が重ならない２つ、また、基準より大ぶり、または小さ目のものもあります。
花の散った後では？ 写真で見せられたら？
なにより困るのは、街などでよく見かける「オオムラサキツツジ」が特につつじと似ている、ということです。
５ｍやそれ以上のつつじなら、さすがに見分けられると思うのですが……「オオムラサキツツジ」と「さつき」、最強のタッグです。
「これはつつじですか？」「いいえ、さつきです！」などの自信を持った回答のためにも、一番分かりにくく、そのくせ街なかで咲いている「つつじ・さつき」のほとんど、と言ってもいい２種、「オオムラサキツツジ」と「さつき」、この２つを比較しながら、見分け方等、さらに細かく詳しく見ていってみることにしましょう！
開花時期は？
- さつき： 5月中旬から７月
- つつじ（オオムラサキツツジ）： ４月中旬から５月上旬（さつきに比べて、短いです）
花や葉の違いは？
◎さつき- 花： 小ぶり / １つの蕾に１～３輪の花が咲き、花弁は肉厚で、光沢があります
- 葉： 小ぶり / 長さ２～３cm 巾６ｍｍ程度 → こちらも表面には光沢があります / 葉先が尖っています / 硬い葉を持ちます
- 花： 大ぶり（つつじの花の大きさは、さつきの倍ほどもある、といわれます） / 枝先に２～５個の大型の花を咲かせます。
- 葉： 大ぶり / 長さ３～８ｃｍ 巾１，５ｃｍくらい → 狭楕円形～卵型の葉で照りがなく、毛が密集して生えています（服等にくっ付きます） / 葉は柔らかめ
オシベの数も違う！
- さつき： ほとんどが5本
- つつじ（オオムラサキツツジ）： 10本
- つつじ一般： 5本以上
色で見分けられる？
◎色だけ、では難しいですが他の特徴を踏まえた上でなら、目安の一つにはなりそうです。以下、代表的な色を挙げておきます。
- さつき： 紅赤色が多い / 一株から色々な配色の花が混じって咲くのも特徴の一つ
- つつじ（オオムラサキツツジ） ： 赤紫色。名前の通りです。
- つつじ一般： 白、ピンク、紫 / 中には黄色や、葉っぱのような緑色、赤、白、ピンクを咲き分けるものなども / 『つつじ色』というのは鮮やかな赤紫色のことです
花のない時期は？
◎芽や葉に生えている細かい毛で見分けられます！- さつき： （2，3例外はあるものの）緑色
- つつじ： 茶色（例のヤツです。服にくっ付くもと）
花が落ちた後の冬、葉っぱはどうなる？
- さつき： 常緑性 → ほとんど落葉しません
- つつじ（オオムラサキツツジ）： 常緑性 → さつき同様、ほとんど落葉なしです
- つつじ一般： 落葉性 → 半落葉、といった感じです
それぞれの「芽・花」関係
- さつき： 新芽が出てから花が咲きます
- つつじ： 花が咲き始めてから新芽が出ます
ちょっとおもしろいこと
大雑把な言い方ですみません。でもちょっとおもしろいのです。実は、「さつき」「つつじ」、新芽が出るのは同時期の5月。上記の『芽が出るのが先か、花が咲くのが先か』の違いで開花時期が変わってきているだけなのですね!!
いやぁ、神秘です！ 感動しました（私が）!!
見分けポイントを簡単にまとめてみましょう！
◎さつき- 花や葉はつつじより小さめ。でも肉厚
- 咲くのもつつじの後
- 葉に艶があり、触ると硬さを感じる
- 枝分かれが多い（小枝が多い）
- 花が咲いている時に蕾も一緒に見つけられるかも
- 植え込みなどにはさつきが多いかも
- 花や葉がさつきに比べ、かなり大きい
- さつきより先、春に咲く
- 葉っぱがくっ付く！ 光沢はないが、毛が密集して生えている
- 背も若干高め
- 街路樹に使われる率も高め
終わりに…
もともと同じ「ツツジ属・ツツジ科」。それぞれの違いはあるものの、別物として分類するのはどうなの？ という意見、考えもあるようです。
なるほど、これからもますます、色々な種類の『ツツジ科』の仲間は分類され、増えていきそうですね。
こうして、特徴等の違いを見てみると「もう、同じ種類なんだから同じってことでいいんじゃない？」「見分けられなくなるから、これ以上紛らわしいの作らないで～！ 」などとも思ってしまいますが、色々な改良・交配等を経ていくつもの品種が生まれているのは、ただ私たちの目を楽しませるためだけだったんだなぁ、純粋に花を楽しむ、と考えれば、紛らわしくてもよし！ まだまだ、たくさんの花を私たちに見せてほしい！ とも……
学術的な分類はともかく、色々な種類の花と出会えるのは、やっぱり単純に和みます！
いかがでしたでしょう。
「さつき」と「つつじ」、見分けがつかない！ と言われつつも、それぞれに個性を持っていた2つの花。
どっちなの？ の解消に少しでもお役に立てていたらうれしいです！
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